Введение

Триста пятьдесят лет тому минуло. Холм лесистый стоял на Волжском берегу, в месте, где миру явлено такое чудо, чтобы две реки, за версту одна от другой, в разные стороны текли. Мордва да татары жили в этих местах - не много народу. Недолго холму пустовать, красотою своей гордиться. Нашелся тот человек, что упряжь на него одел, сковал стенами крепкими. Имя ему Богдан - Богом данный.

     7 января 1648 года, царь Алексей Михайлович "указал, и бояре приговорили" отправиться окольничему Богдану Матвеевичу Хитрово в понизовые города для охраны русской границы от ногайских татар и "для строения новых городов и засечных крепостей от реки Барыша до реки Волги".      10 февраля царь указал "арзамасцам от обеих половин и нижегородцам и иных городов дворянам и детям боярским и князям и мурзам и татарам быть в государевой службе с окольничим и воеводою с Богданом Матвеевичем Хитрово... ему на степи городы поставить и всякие крепости устроить до приходу воинских людей заранее с весны".
По велению царя отпра- вился моло- дой воевода на службу. В том же, 1648 году основал на высоком берегу Волги град Симбирск. На "венце" - вершине горы - поставили кремль со сторонами длиной в версту да в полверсты, от уровня Волги в 80 сажень. Стены рубили из толстых дубовых бревен. Встали по углам и над воротами деревянные башни

Николаевский собор (бывший Свято-Троицкий)

с бойницами для пушек и пищалей. Снаружи кремль обне-сен глубоким рвом. Скрылись за стенами кремля дома воеводы, чиновников, служилых людей и духовенства, приказные избы, казармы, продовольственный склад да арсенал (пороховой погреб), в центре поставили Свято-Троицкий собор. За стенами кремля - в сторону Свияги и в подгорье выросли избы посада, заселенные "черными людишками" (ремес-ленники, торговцы и другие тяглые люди.